Antonin Sabot

Dans le salon du luxueux hôtel de Chantilly, deux jeunes en tenue de polo discutent dans un coin. Michael et Yasmine ont tout juste 21 ans et sont venus de l'université de Yale aux Etats-Unis pour disputer la première édition de la Polo Black Cup. A l'origine, ils devaient venir du Nigéria, d'Inde et des Etats-Unis pour se retrouver autour d'un terrain de polo. Finalement seuls les Américains, ont pu venir ce week-end à Chantilly pour disputer la Cup aux Français de l'ISG de Paris.

« L'idée de départ, explique Pierre-Edouard un des organisateurs, était de rassembler des étudiants des cinq continents, pour qu'ils puissent se rencontrer et discuter, créer des liens en parlant de leur future profession, tout ça autour d'un terrain de polo. »

Trop select le polo? Pierrre-Edouard ne veut pas en entendre parler. Pour lui c'est un sport « beaucoup plus ouvert qu'il n'y paraît ». Et même si bien souvent c'est le capitaine d'une équipe qui paie les autres joueurs et leur fourni les chevaux (hors de prix) pour jouer avec lui, une fois sur le terrain, la valeur d'une personne n'est calculée que sur ses qualités sportives. Le tout sans aucun gain financier pour l'équipe gagnante. On l'explique à l'envi le long des terrains de polo : « Les capitaines paient des joueurs professionnels pour jouer avec eux uniquement pour le plaisir du sport ». Ou pour une certaine idée du prestige.

Pour les jeunes organisateurs de la coupe le but était ailleurs. Ils voulaient créer une communauté autour d'un sport qu'eux-mêmes ne pratiquent pas forcément depuis longtemps. Plus un prétexte de rencontre qu'une compétition acharnée. Déçus que les vestiaires n'accueillent pas toutes les équipes espérées cette année, ils comptent bien remettre ça l'an prochain : « Cette année zéro permettra sûrement de poser les bases de quelque chose de solide. Cela fait date », explique Pierre-Edouard.

Toutes photos (c) Antonin Sabot

______________________________________

Les sept points clé du polo:

Le polo se joue à quatre contre quatre.

Une partie est décomposé en quatre manches de sept minutes.

Les joueurs changent de cheval à chaque manche.

Chaque joueur a un handicap (classement de -2 à 10) qui détermine son niveau.

L'équipe qui marque le plus de buts remporte la partie.

Le terrain de polo est 5 fois plus grand qu'un terrain de football.

Les meilleurs joueurs mondiaux sont incontestablement les Argentins, d'ailleurs les chevaux de polo, plus petits que la moyenne, viennent d'Argentine.